Всем известно, что собаки любят ласкаться. Но что они любят больше — когда хозяин хвалит их или когда гладит? Двое учёных из Университета Флориды решили это выяснить. Учёных также интересовало, имеет ли для собак значение, кто их хвалит или гладит — хозяин или посторонний человек.

Исследование выявило: да, ласкаться собаки обожают, причём им даже не важно, кто именно их гладит — хозяин или незнакомец. Интересно, что предыдущее исследование этих же авторов показало, что есть нечто, любимое собаками ещё больше, чем ласка — еда.

Итак, если бы собаки могли выбирать, то выбрали бы, несомненно, ласку, а не просто похвалы. В исследовании участвовало три контрольных группы: собаки из приюта, домашние собаки, взаимодействующие с незнакомыми людьми, и домашние собаки с хозяевами. И ласку предпочли собаки из всех трёх групп. Всех собак то гладили, то хвалили, или же гладили восемь сессий по три минуты каждая подряд, не подкрепляя это ласковыми словами. И приютские, и домашние собаки старались впоследствии проводить больше времени с гладившим их незнакомым человеком, а к тому, кто с ними только ласково разговаривал, после даже не подходили. Более того, собаки не выказывали никаких признаков того, что ласка им надоела, даже после восьми трёхминутных сессий подряд.

По всей видимости, ласка — это важный элемент социального поведения между собаками и людьми, с помощью которого можно легко взаимодействовать без каких-либо обязательств. А вот похвала должна быть заслужена.